Tarotkarten tragen keine feste Bedeutung je Farbe, Figur oder Zahl. Wer sie deutet, liest sie als symbolische Bildsprache, die sich über Jahrhunderte entwickelt hat und je nach Deck und Tradition unterschiedlich ist. Farben, Figuren und Zahlen regen eigene Gedanken an, sie liefern keine objektive Aussage über die Zukunft.
Tarot entstand im Italien des 15. Jahrhunderts als Kartenspiel. Die heute verbreitete Nutzung zur Wahrsagerei und Selbstreflexion kam erst Jahrhunderte später. Wer das weiß, sieht Kartenbilder als kulturell geprägte Symbole und ihre Deutung als Angebot, nicht als Beweis.
Erst das Bild beschreiben
Ein sinnvoller Einstieg in jede Kartenlesung ist die reine Beschreibung: Was ist tatsächlich abgebildet? Wer oder was steht im Vordergrund, wohin blicken die Figuren, welche Handlung, Haltung oder Gegenstände fallen auf? Erst danach lohnt es sich zu fragen, welche Assoziationen diese Details auslösen.
Frühe Tarotbilder bezogen sich auf die Kultur ihrer Zeit. Künstler griffen auf klassische Mythologie, Familienwappen und bekannte Allegorien zurück. Die Figur der Gerechtigkeit etwa wurde mit Schwert und Waage dargestellt, weil diese Attribute den Betrachtern vertraut waren. Solche Hinweise helfen, eine Karte zu lesen, ohne vorauszusetzen, sie enthalte einen geheimen, zeitlosen Code.
Farben als Beobachtung nutzen
Es gibt keine allgemeingültige Zuordnung nach dem Muster Rot bedeutet immer X oder Blau bedeutet immer Y. Farbbedeutungen hängen vom jeweiligen Deck und von der Deutungstradition ab. Ein belegtes Beispiel ist das Tarot der Künstlerin Ithell Colquhoun von 1977: Dort steht Schwerter für Luft und ist gelb, Kelche für Wasser und tiefblau, Stäbe für Feuer und scharlachrot, Scheiben für Erde und indigoblau. Das ist ein durchdachtes Gestaltungssystem, aber keine universelle Tarot-Farbregel.
Heute verbreitet sind Zuordnungen zwischen den vier Farben und Lebensbereichen: Schwerter stehen für Gedanken und Luft, Kelche für Gefühle und Wasser, Münzen für Materielles und Erde, Stäbe für Handeln und Feuer. Diese Zuordnungen können als Orientierung dienen. Sie belegen jedoch keine einheitliche Farbsymbolik für jedes Tarotdeck.
Praktisch heißt das: Behandeln Sie Farben als Beobachtung und Gesprächsimpuls. Welche Farbe dominiert? Wirkt sie im konkreten Bild warm, kühl, leuchtend oder gedämpft? Wiederholt sich ein Farbton? Aus solchen Beobachtungen lässt sich eine Frage oder Assoziation entwickeln, statt automatisch eine feststehende Bedeutung abzuleiten.
Figuren: Haltung statt Personen
Historische Karten übernahmen Figuren aus der gesellschaftlichen Ordnung am Hof: Könige, Königinnen, Knappen, Hofämter und verschiedene Berufe. Bei den Trumpfkarten griffen Künstler auf bekannte Allegorien und gesellschaftliche Rollen zurück. Der Kaiser und der Papst verweisen auf damalige Macht- und Religionsordnungen, der Narr wurde mit Randständigkeit und Unberechenbarkeit verbunden. Die genaue Logik der Trumpfreihenfolge bleibt dabei unsicher.
Für die heutige Deutung ist das ein guter Grund, Figuren nicht vorschnell als konkrete Personen oder feste Rollen im Leben der fragenden Person zu identifizieren. Fragen Sie stattdessen, welche Haltung oder Beziehung die Szene nahelegt: Wer handelt, wer wartet, wer schaut weg? Welche Position nimmt eine Figur ein? Welche Machtverhältnisse oder Spannungen sind sichtbar?
Ein historisches Gegenbeispiel zeigt, warum Vorsicht nötig ist. A. E. Waite ordnete in seiner Anleitung von 1911 bestimmte Hofkarten nach Alter, Geschlecht und äußerem Erscheinungsbild zu. Das ist als Teil einer damaligen Deutungstradition dokumentiert, aber kein belastbares Verfahren, um die Identität einer Person festzustellen.
Zahlen als Ordnungsraster
Ein übliches Tarotdeck umfasst 78 Karten: 22 Trumpfkarten der Großen Arkana und 56 Karten der Kleinen Arkana. Die Kleine Arkana verteilt sich auf vier Farben mit jeweils 14 Karten. In den gebräuchlichen Systemen sind das zehn Zahlenkarten und vier Hofkarten.
Zahlen helfen, Karten innerhalb eines Systems zu vergleichen. Sie können dieselbe Zahl in verschiedenen Farben gegenüberstellen oder nach Wiederholungen und Kontrasten in einer Legung suchen. Die historische Überlieferung rechtfertigt aber nicht die Behauptung, jede Zahl habe im Tarot eine einzige, seit jeher festgelegte Bedeutung. Die Entwicklung europäischer Spielkarten war uneinheitlich. Anzahl, Rangfolge und Gestaltung der Karten konnten variieren.
Eine konkrete Zuordnung wie Eine Zahl bedeutet immer einen Neubeginn sollten Sie als Konvention einer bestimmten Lesetradition kennzeichnen, nicht als objektive Eigenschaft der Karte.
Fünf Schritte zur Deutung
So gliedern Sie die Bildanalyse in fünf Schritte:
- Beschreiben: Was ist auf der Karte zu sehen, ohne sofort eine Bedeutung festzulegen?
- Details prüfen: Welche Farben, Gegenstände, Tiere, Landschaften oder Gesten stechen hervor?
- Beziehungen beobachten: Wer ist wem zugewandt? Was bewegt sich, was bleibt still? Welche Gegensätze sind im Bild angelegt?
- Deck und Kontext berücksichtigen: Gehört die Karte zu einem Deck mit eigenen Bildkonventionen? Welche Frage und welche Position in einer Legung rahmen die Deutung?
- Als Möglichkeit formulieren: Welche Frage oder Perspektive eröffnet das Bild, ohne daraus eine sichere Aussage über die Zukunft zu machen?
So wird das Tarotbild zum Ausgangspunkt für eine begründete Selbstbefragung: Welche Deutung passt für mich, welche passt nicht, und welche Beobachtung am Bild trägt sie? Qualitative Forschung hat untersucht, wie Menschen Tarot zur Selbstreflexion verwenden. Diese Arbeiten beschreiben Nutzungsweisen und persönliche Bedeutungsbildung, sie belegen keine objektive Vorhersagekraft.